Synthèse - Protectionnisme et libre-échange

Le développement des échanges internationaux de biens et de services entraîne un débat sur la politique commerciale des États, c’est-à-dire sur la régulation qu’ils imposent à ces échanges.

Le protectionnisme propose des mesures (tarifs douaniers, barrières non tarifaires et subventions à l’exportation) visant à limiter certains de ces échanges.

Effets d’une ouverture limitée des frontières :

• abriter les industries naissantes pour qu’elles développent leur compétitivité ;
• favoriser les entreprises innovantes pour qu’elles soient leaders ;
• préserver les emplois et les salaires des actifs les moins qualifiés ;
• limiter les externalités négatives dues au transport de marchandises.

Le libre-échange est une politique qui vise à limiter ces mesures protectionnistes, voire à en démanteler certaines.

Effets de l’ouverture accrue des frontières :

• baisse des prix et hausse du pouvoir d’achat ;
• meilleure utilisation des facteurs de production dans le monde ;
• accès à des marchés plus larges que le marché national ;
• accroissement de la production et des revenus du fait des économies d’échelle.